samedi 28 février 2009

Carte postale

Nous voici de retour du Kerala. Retour très difficile car nous y serions bien restés au Kerala ! Pour résumé : la vieille ville coloniale de Fort Cochin et ses pêcheurs, les back waters et la féérie des bateaux, la plage de Varkala et l'ambiance vacances-hippies ! Notre semaine a passée bien trop vite et chaque endroit que nous avons visité aurait mérité bien plus que les 2 jours que nous y avons passé !

vendredi 20 février 2009

Bougainvillea

On en trouve partout ! Les jardins et les rues débordent de fleurs grâce aux Bougainvillées. C'est d'ailleurs l'un des premiers souvenirs que m'a offert l'Inde lorsque nous sommes venus en Août : des cascades de fleurs, de toutes les couleurs, partout.

Demain matin, nous nous envolons pour le Kerala (Fort Cochin) pour une semaine de vacances, région de l'autre côté de la pointe de l'Inde, à l'ouest. De leur côté Papi et Mamie vont aller visiter Pondichery en amoureux puis reprendre la route vers la France (hiver, pluie,...., pulls à prévoir !) Rendez-vous pour le récit de nos aventures en Mars !



mardi 17 février 2009

Un repas indien

Papi et Mamie ont pu goûté au Thali indien. Purement végétarien (en tout cas pour celui que nous avons mangé), il consiste en une sélection de sauces et curry qui se mangent avec du riz et du pain indien (puri, chapati,...). Il est servi sur une feuille de bananier, considérée comme moyen d'aseptiser la nourriture, et ai accompagné de riz. Voici comment se passe le repas : le riz est versé au milieu des sauces, directement sur la feuille de bananier. Le convive choisit quelle sauce il décide de manger (une ou plusieurs, il peut aussi ajouter du curd/yaourt pour adoucir en cas d'épice trop forte), mélange le tout bien consiencieusement avec les doigts de sa main droite et se régale, toujours aves les doigts de sa main droite. Le convive se doit de recommencer la manipulation autant de fois que nécessaire et accompagne le tout de morceaux de pain indien, découpés avec les doigts de la main droite toujours uniquement.
A la fin du repas, lorsque le fond de la gorge et la bouche sont bien chauds, une petite douceur, très sucrée, à base de ghee, permet de se remettre de ses émotions gustatives. Vous pouvez aussi avoir un paan, feuille de béthel avec, à l'intérieur, du sucre et de la rose (sur la photo, entre les 2 bananes). Dans tous les cas, à la fin de chaque repas (au restaurant), vous sera servi un petit présentoir avec du sucre, du fenugrec (ou anis, nous ne sommes pas encore très sûr !) et des morceaux rougeatres qui ressemblent sacrément à des bouts de bois ! Il faut en mettre un peu de chaque au creux de sa main et l'avaler. Cela aide à la digestion.

Saint Valentin

Il n'aura échappé à personne que la semaine dernière, c'était le 14 Février soit la fête de la Saint Valentin. En Inde, cette fête pose quelques problèmes. D'abord, il s'agit là d'une fête importée, commerciale que les indiens ressentent comme une incursion occidentale dans leur calendrier des fêtes, déjà très chargé d'ailleurs (un peu comme Halloween chez nous). En plus, comment ressentir cette fête de l'Amour dans un pays où les mariages sont arrangés, où les amoureux sont traqués, les bisous interdits en public,... Il existe même une organisation extrémiste, radicale qui menace les jeunes filles sortant le soir, et qui utilise la Saint Valentin comme exemple typique de la pollution occidentale dans la société indienne.
Parallèllement, l'Inde reste le pays du Kamasutra (mais dans le cadre du mariage uniquement !). Les bas reliefs qui illustrent mon message aujourd'hui proviennent du temple de Varadaraja de Kanchipuram. Je vous laisse le soin de faire les commentaires...

lundi 16 février 2009

Initiation à l'hindouisme

Dimanche, nous avons emmené Papi et Mamie à Kanchipuram, la ville aux 108 temples. L'une des 7 cités saintes de l'hindouisme, elle a la particularité de rassembler des temples consacrés à Vishnou et à Shiva dans une même ville. Nous n'avons bien sûr pas pu visiter tous les temples et nous nous sommes limités à 3 temples : les temples de Ekambareshwara et de Kailashanatha pour Shiva et celui de Varadaraja pour Vishnou. Papi et Mamie ont donc suivi une formation accélérée à l'hindouisme : les gopurams, le kumkum, Shiva et Parvati, Vishnou et Lakshmi, Ganesh, ... Romain leur a même fait une explication de texte sur Ganesh ! Kanchipuram est aussi réputé pour ses soies et Mamie a pu y faire quelques emplettes....

dimanche 15 février 2009

Cigognes

Ne les cherchez plus ! Elles sont ici ! Bien au chaud ! Les cigognes sont partout et profitent de notre beau soleil pour faire des petits bébés adorables ! Nous sommes allés les admirer au Vedanthangal lake bird sanctuary où elles nichent de novembre à mars.

samedi 14 février 2009

Crocodile Bank

Aujourd'hui, nous sommes allés à Crocodile Bank, à 15 min de la maison. Il s'agit d'un zoo entièrement consacré aux reptiles : crocodiles, serpents, lézards et aussi quelques tortues. Nous n'avions jamais vu autant de crocodiles à la fois ! Nous avons même pu en voir de très, très près ! Tout le monde a apprécié.









vendredi 13 février 2009

Pooja

Je ne pense pas vous l'avoir déjà dit mais la maison immédiatement à notre droite est actuellement en construction. Depuis notre arrivée nous avons donc pu étudier les techniques indiennes en matière de construction. Les ouvriers d'abord : 2 ou 3 familles complètes, issues du même village et venant de l'Andhra Pradesh, c'est-à-dire la région au nord du Tamil Nadu. Ses habitants sont réputés pour leur nomadisme dans le bâtiment. Ils construisent une maison, retournent quelque temps au village, jusqu'au prochain contrat. Un inconvénient majeur au système : les habitants de l'Andhra Pradesh ne parlent pas Tamil mais le Telugu ce qui rend toute communication très compliquée ! Je passe sur les mesures de sécurité inexistantes pendant la construction (peinture de la facade accroché d'une main sur la corniche, ouvrier maintenu à la taille par un autre collègue lors des pauses de tuyaux le long du toit, échaffaudage de fortune,...) A notre connaissance, il n'y a eu qu'un seul accident : un des ouvriers s'est fait roulé sur les pieds par un rickshaw alors qu'il tentait de traverser ECR ! Rien à voir donc avec la construction.
J'en viens maintenant à l'objet de mon message d'aujourd'hui. Ce matin, dés 5h, grand remue-menage sur le chantier : les propriétaires sont venus pour procéder au pooja rituel. Toute maison, avant d'être habitée, se doit d'être purifiée et le mauvais oeil doit en être chassé. Ce matin, il y avait donc un prêtre, une vache et son veau, des noix de coco, la flamme sacré. A l'issue de la cérémonie (qui a toujours lieu à l'extérieur afin d'être sous le soleil) la vache a même pu visiter la maison !
La maison est donc fin prète pour recevoir ces premiers habitants. Je tiens juste à signaler qu'il y a encore 2 semaines, il n'y avait pas encore de fenètre et qu'elle est prevue à la location à partir du 1 mars...je vous laisse juger de l'état des finitions....

jeudi 12 février 2009

Frangipanier


Le frangipanier est un petit arbuste qui donne des fleurs très odorantes. Les indiens les utilisent pour parfumer leur maison, présentés dans une coupelle d'eau. Elles sont souvent blanches mais nous en avons déjà vu des roses également. Mamie a réussi à s'en faire offrir par le gardien hier soir et elles décorent maintenant notre salle à manger ! L'huile essentielle des fleurs de frangipanier à des propriétés desinfectantes et est utilisée en parfumerie.






mercredi 11 février 2009

Puris

En l'honneur de nos invités, Marlakodi a fait des puris cet après-midi. Les puris font partis de la liste des 'pains indiens' : chappati, puri, parotha,... A base de farine de blé, de sel et d'eau, la pâte est frite dans l'huile. Papi et Mamie se sont régalés mais la plus enthousiaste est restée Sophie ! En accompagnement, un plat à base de pomme de terre, relevé bien sûr malgré mes pourparlers pour réduire au maximum la quantité de chili !

mardi 10 février 2009

Papi et Mamie sont arrivés !

Attérissage réussi pour Papi et Mamie hier soir (à peine 1/2 heure de retard, mais quand même plus d'une heure pour passer l'immigration, récupérer les bagages,...). Arrivée très remarquée à la maison car beaucoup de produits inconnus en Inde ont fait leur apparition : Martini, camembert, saucisson, pom'potes, kinder, ....
Aujourd'hui, malgré le décalage horaire et environ 3 heures de sommeil, ils ont bien tenus le choc : allez-retour à l'école, restaurant indien, promenade vers la mer dans le quartier, tennis pour Romain et danse pour Sophie.

Danse pour Sophie ? Hé oui, ce soir nous avons essayé le cours de danse pour Sophie. L'école de danse est au fond d'un club de sport, derrière un mur temporaire, un prof électrique qui enseigne la danse type Bollywood aux jeunes et moins jeunes. Sophie a bien accroché même si 1 heure c'était trop long pour sa capacité de concentration. Nous avons pris rendez-vous pour remettre ça mardi prochain en se limitant à une demie-heure.

lundi 9 février 2009

Chandeleur

Même en Inde il est possible de fêter la chandeleur dignement. Cuisinière bretonne, matériel de professionel et l'indispensable Nutella ont permis de se faire plaisir vendredi dernier. Merci à la cuisinière ! Bilan de l'après-midi : Sophie 4 crèpes, Romain 4 crèpes. Je ne mentionne pas le score de Maman....

dimanche 8 février 2009

Auspicious day

Ce week-end était l'un des grands week-end de l'année. En effet, suivant l'astrologie vedique, utilisée par beaucoup d'hindus, ce week-end était très bénéfique. Du coup, tous les salons de réception de mariage faisaient le plein, le collègue de Manu qui devait changer de maison a déménagé, les magasins qui sont en train de s'ouvrir au bout de notre rue sur ECR ont fait leur inauguration,... Enormément d'évènements sont programmés en fonction de l'astrologie, sans parler de la compatibilité astrologique des futurs mariés. L'astrologie aide pour les décisions de la vie de tous les jours mais la religion, l'hindouisme, est au-dessus de l'astrologie et n'est pas liée.
Je pense que c'est donc pour cette raison que Florence nous a organisé une réception grandiose samedi soir : jardin éclairé, buffet indien et DJ 'bien de chez nous'. Nous nous sommes amusés comme des fous. Romain et Sophie ont dormi chez leurs copains Nolan, Matthis et Théa et aimeraient beaucoup que Papa et Maman sortent plus souvent !
Une petite anecdote pour notre fin de soirée à vous faire partager : vers 3h du matin, 2 flics à moto (2 flics, une seule moto... il fait environ 23°C la nuit en ce moment, l'un des 2 avait une cagoule..). Notification de tapage nocturne.... les choses s'arrangeraient contre 5OO Rs (7 euros), marchandage du gardien, nous nous en tirons sans problème avec une donation. Surtout que tout le monde ne s'en tire pas à si bon compte : pendant nos tractations, 2 cyclistes (2 cyclistes, 1 vélo) arrivent, hésitent en voyant les policiers, les policiers n'hésitent pas et leur envoient une belle bafe, devant nous tous...? Peu ou pas d'explication, c'étaient des voyous ......

jeudi 5 février 2009

Recette du riz-noix de coco

Ingrédients :
- 4 tasses de riz cuit
- 2 tasses de chair de noix de coco (jespère que la chair de coco se trouve facilement car si il vous faut extraire la chair de la coco fraiche, sans les outils adéquats, bon courage ! en photo, les 2 méthodes indiennes)
- 1 chili vert (pour ma part, je ne mettrai que un quart du chili)
- gingembre
- feuilles de curry indien
- graines de moutarde
- 1 cuillère à soupe d'Urad dhal ou Ulundhu (petites lentilles blanches - Il parait que le quartier de la gare du nord à Paris est très bien approvisionné!)
- 3 cuillères à café d'huile (tournesol ou sésame)
- 1/2 cuillère à café de sel

Préparation :
Verser l'huile dans une large sauteuse, y mettre les graines de moutarde jusqu'à ce qu'elles 'pop'
Verser l'urad dal. Laisser cuire 2 minutes à feu réduit. Le dal doit rougir légèrement.
Ajouter le chili coupé en petits morceaux, le gingembre rapé, les feuilles de curry.
Ajouter la chair de noix de coco.
Finalement, ajouter le riz et le sel. Laisser cuire 2 minutes.
C'est prêt !










Journée de soutien

Hier, mercredi 4 Février, le Mouvement de Protection des Tamils a organisé une journée de soutien aux Tamils du Sri Lanka. En effet, la guerre au Sri Lanka qui oppose les forces gouvernementales aux tamils rebelles est extrèmement suivie par les tamils du Tamil Nadu. Les consignes que nous avions recu pour cette journée, qui devait être une journée de manifestation, étaient de sortir le moins possible, d'éviter le centre-ville, de ne pas se méler à des rassemblements de foules éventuels. Finalement, de manifestations, point. Mais une bonne majorité des magasins de la route le long de la mer (East Coast Road, ECR pour les intimes), notre route donc, étaient fermés. Le Mouvement de Protection des Tamils avait en effet demandé une ville morte. La raison de la fermeture des magasins reste cependant à déterminer : c'est soit un soutien pour les Tamils du Sri Lanka, soit une peur des représailles en cas d'ouverture.

mercredi 4 février 2009

Banyan

Cet arbre remarquable est très présent en Inde. Il y en a un énorme sur la route de l'école mais je ne l'ai pas pris en photo car il est constamment couvert de détritus ! Il fait parti du genre Ficus. Ce qui le rend remarquable c'est qu'il a une multitude de troncs, des principaux et des secondaires : ces branches rejoignent peu à peu le sol, se transformant en racines, ce qui lui permet de s'étendre. Sur la photo ci-contre, il ne s'agit que d'un seul et même arbre ! Nous sommes allés visités les jardins de la société théosophique de Chennai où l'un des plus grands Banyans d'Inde pousse gentillement. Soit dit en passant , ces jardins sont calmes, beaux et propres. Un véritable plaisir de s'y ballader que nous n'avons pas retrouvé encore ailleurs à Chennai.

mardi 3 février 2009

Le thé

Tous les jours, Malarkodi prépare le thé le matin à 11h30 et l'après-midi à 15h pour toute la maison. En voici la recette : il faut d'abord du lait frais qu'elle fait bouillir. Puis elle mesure 2 tasses de lait, 1 tasse d'eau, 1/2 tasse de sucre et plusieures bonnes cuillères de thé Shakra Gold de chez Tata Tea (et oui, en plus des voitures, parmi une multitude d'autres choses, il y a aussi le thé chez Tata !). Elle remet le tout sur le feu et le porte tout doucement à ébullition. Il n'y a plus qu'à le passer à la passette, à le verser dans les timbales en fer blanc et le tour est joué ! Bon thé !

lundi 2 février 2009

Poranda Naal Vazhthukkal Marie-Pierre !


Joyeux anniversaire à Marie-Pierre ! Pour fêter dignement l'évènement, Marie-Pierre nous a toutes invitées au restaurant Saravanabhavan. C'est l'une des chaines les plus réputées de restaurant dans le coin. Je pense que nous pouvons la comparer à la chaîne Flunch. Une différence majeure : le restaurant ne sert que de la nourriture végétarienne comme souvent en Inde.
Nous avons donc mangé des Dosai et des Parothas, servis comme il se doit sur une feuille de bananier. Après vérification avec Gopinath, mon chauffeur, nous avons en fait pris un petit déjeuner! En effet un indien mangera toujours du riz pour son déjeuner. Néanmoins, nous nous sommes régalées après avoir vérifié le niveau d'épices de certains de nos plats.
NB : pour moi, c'était presque une aventure, pour ce qui est de Manu il y mange quasiment tous les midis au Saravanabhavan car c'est l'enseigne principale du food court de son travail !