Voyage dans le Karnataka J4

Repos pour notre quatrième journée, nous restons sur Mysore. Devaraja Market d'abord, pour l'ambiance : des étales de fleurs, de fruits, de sucre (les gros cubes jaunâtres sur les photos), d'huiles essentielles et de teintures parmi d'autres. Bien sûr chaque spécialité est regroupée dans son allée, créant des fééries d'odeur et de couleur.

Ensuite, visite de la cathédrale, dédiée à Sainte Philomène. Elle est tellement européenne qu'on se croirait à la maison. Concession faite à l'Inde, se déchausser à l'entrée comme pour un temple indou.

Après un repas au calme, visite d'un jardin botanique Karanji Lake où nous avons pu voir beaucoup d'oiseaux et faire du pédalo.

Retour chez Yamuna pour la soirée du Nouvel An. En effet, ils avaient proposé que nous passions le réveillon ensemble. Première étape : l'habillage. De haut en bas, Yamuna, sa mère et sa fille, m'ont habillé en femme Kodava. Je vous laisse juger ! A suivi un réveillon très sympatique avec vin et champagne ! (ou devrais-je dire vin mousseux puisqu'il était de fabrication indienne...)

Voyage dans le Karnataka J3 : la jungle

Départ 5h du matin pour la troisième journée (le chauffeur n'était d'ailleurs pas content du tout). Direction la jungle c'est-à-dire Bandipur pour y faire un safari. La route était acceptable dans l'ensemble mais vraiment difficile par endroit, elle se transforme en piste quasiment. Surprenant lorsqu'on sait que c'est la route principale reliant Mysore à Ootie.

Nous arrivons donc à Bandipur peu avant 7h pour repartir illicot dans un vieux bus tout 'brinquebalant' pour 1h de safari. Nous suivons des pistes dans la jungle et surprenons au lever du soleil des biches, cerfs, daims et paons. Décus de ne pas avoir vu de plus gros bestiaux, nous décidons de partir pour le village suivant Mudumalai. Mais attention, Mudumalai est dans le Tamil Nadu et nous sommes dans le Karnataka. S'en suit donc une longue discussion avec le chauffeur puis avec le poste frontière pour pouvoir passer. Comme toujours en Inde, les affaires s'arrangent avec quelques roupies.

Arrivée à Mudumalai, nouveau départ dans un autre bus qui ne vaut pas mieux que le précédent. Moisson beaucoup plus fructueuse : 2 ours noirs, bisons, sangliers, et un singe blanc que seuls Romain et Manu ont apercu. Pour terminer, quelques éléphants semi-sauvages à l'approche du village ! Seul problème de la matinée : les colonnes vertébrales sont en mille morceaux !

Nous partons donc nous remettre de nos émotions au Jungle Retreat Resort (http://www.jungleretreat.com/), adresse de Yamuna. Nous y sommes accueillis comme des princes grâce à sa recommandation et profitons du petit déjeuner, de la visite du site (cabanes dans les arbres), d'un tour botanique du site, de la piscine et finissons par le déjeuner avant de repartir. Les enfants sont ravis (complètement cuits) !

Voyage dans le Karnataka : le logement

Avant de continuer mes explications touristiques, et afin que la suite demeure compréhensible, il faut que je fasse un petit point sur notre logement. Sur conseil de notre agence de voyage (et aussi par ce que nous nous y sommes pris trop tard pour un logement 'plus standard'), nous avions opté pour un Home Stay c'est à dire un bed and breakfast. Nous étions donc logés chez l'habitant au Gitanjali Home Stay(www.gitanjalifarm.com). Les personnes nous recevant, Yamuna et ses parents, étaient charmants, très cultivés et nous ont permis de vraies discussions sur l'Inde que nous n'avions pas eu l'occasion d'avoir au cours de nos 3 mois précédents. Leur famille est de Coorg, petite ville à 150 km de Mysore, dont l'activité principale est la plantation de café. L'ethnie dont ils font partie s'appelle les Kodavas. C'est un peuple de chasseurs/guerriers et donc, contrairement à la majorité des hindous : ils mangent de la viande. Ce fut un vrai bonheur pour nous ! Voici la photo de Yamuna et de sa mère, vous remarquerez leur facon de porter le sari, différente du reste de la population indienne.
Yamuna nous a énormément aidé à planifier notre semaine à Mysore et nous a ouvert quelques portes. Ils ont aussi pris grand soin des enfants et nous avions deux menus chaque soir, un pour les enfants (avec toujours un petit bol de soupe sans aucune épice !) et un pour nous, nous permettant de comprendre et d'apprécier la nourriture indienne. Nous recommandons chaudement cette adresse !

Voyage dans le Karnataka J2

Nous démarrons notre visite de Mysore par la visite du palai (de jour cette fois-ci). Construit en 1912 dans le style indo-saracenique. Les architectes et certaines des plus belles pièces viennent d'Angleterre (comme les vérrières) mais le palai correspond tout à fait aux attentes des européens d'un palai de Maharaja indien : la décoration est très kitch, extrèmement chargée, à la limite du baroque !

Nous passons l'après-midi à Chamundi Hill, colline au-dessus de Mysore où nous allons visiter le temple de Chamundeswari. C'est là que nous nous sommes fait attaquer par les singes. Romain et Sophie prenaient tranquillement leur gouter lorsque nous avons sorti la briquette de jus d'orange. Instantanément, tous les singes à proximité ont rappliqué, pas joueurs du tout, très interressés par la briquette, que nous leur avons abandonné. En moins de 10 secondes, elle était déchiquetée par nos amis singes !

La visite du temple s'est avérée au moins aussi épique: une foule compacte, qui pousse, tire, piétine, un feu sacré pour se purifier les mains (les fidèles passent leur main dans la flamme..rapidement bien sûr), un casseur de noix de coco, des fidèles qui offrent des offrandes en les mangeant dans l'enceinte du temple. Chacun ramène en effet un petit panier de fleurs, bananes et noix de coco. Les fleurs seront jetées sur la statue du Dieu, et la noix de coco, cassée par le pretre 'casseur', sera mangée avec la banane dans l'enceinte du temple.

Plus loin sur la même colline, nous sommes allés voir le Nandi, taureau géant, sculté dans un seul bloc de pierre noire.

Voyage dans le Karnataka J1 : le départ

Après ce suspens insoutenable, je vous relate enfin nos aventures dans le Karnataka. Nous sommes donc parti de bon matin pour l'aéroport de Chennai, prendre notre ATR direction Bangalore. Bangalore est à 330 km de Chennai et nous avons longuement hésité : avion ? voiture ? Voiture ? Avion ? Nous avons finalement tranché pour l'avion car les routes indiennes ne sont pas toujours formidables (même si la route Bangalore-Chennai est qualifiée d'autoroute). Notre arrivée à Bangalore fut difficile car notre ATR a redécollé en urgence pendant l'atterrissage et Romain a donc été malade ! Malgré cela, ce fut un bon trajet !

Seconde partie du voyage : un taxi nous attend pour nous conduire pendant les 5 prochains jours. Il s'agit d'une Innova Toyota (la même qu'à la maison) mais en version 'luxe': sièges simili cuir, vitres électriques à l'arrière. Un problème majeur cependant : pas de ceinture de sécurité sur 2 sièges sur 4 ! Tant pis, nous improviserons (Nous avons l'air fin avec nos sièges auto maintenant !)

Bangalore est la capitale informatique de l'Inde, cinquième ville par la taille (6 800 000 habitants). C'est l'une des villes à avoir pris le pas du développement économique le plus tôt. Les différences avec Chennai sont visibles dés l'aéroport : il est grand, moderne, ressemble par l'architecture à Charles De Gaulle ! Une vraie autoroute relie l'aéroport à la ville (2X3 voies !).

Nous ne restons pas et partons directement à Mysore, notre lieu de villégiature. Nous arrivons dans notre Home Stay et après une installation très rapide, repartons pour le palai de Mysore, éclairé de 19h à 20h le dimanche uniquement. Je vous laisse apprécier les photos : époustouflant!

Flash back sur Noël

Avant de partir dans nos aventures à Mysore, je vous envoie quelques photos de notre journée de Noël que nous avons passé chez des amis : Marie-Pierre, Nolan, Matisse, Théa et Richard. Au programme (comme d'hab!) ; volleyball, piscine, ping-pong et inventaires des cadeaux du Père Noël pour les enfants. Un seul bémol à notre journée (mais de taille) : les fourmis ont attaqué notre gateau de Noël au chocolat et nous avons du leur abandonner...

Happy New Year 2009

We are back ! Après une bonne semaine de vacances à Mysore, nous revoici on line et à Chennai. Je vous ai ramené des souvenirs plein la tête et des photos à partager. A fur et à mesure de cette semaine, je vous ferai donc participer à notre périple. Pour ce soir, je ne fais que vous souhaiter une bonne et heureuse année 2009, pleine de soleil et autres bonnes choses.